Có một cách để khảo sát một hệ thống điện tử đó là chia nó ra thành các phần sau đây:

1. Lối vào - Các bộ cảm biến thực hiện nhiệm vụ chuyển đổi như từ các hiện tượng vật lý sang tín hiệu điện (dòng hoặc điện áp).
2. Các mạch xử lý tín hiệu - Các mạch này bao gồm các linh kiện điện tử được kết nối với nhau để tính toán, diễn dịch và chuyển đổi các tín hiệu.
3. Lối ra - Là các bộ truyền động, kích thích (cũng có thể là các bộ chuyển đổi). Các thiết bị này thực hiện việc chuyển đổi các tín hiệu dòng/điện áp thành các dạng tín hiệu vật lý có ích.

Lấy ví dụ về máy thu hình (tivi): Lối vào của nó là các tín hiệu sóng truyền hình quảng bá được truyền trong không gian hoặc thông qua cáp tryền hình được thu bởi ăng-ten hoặc lối vào cáp. Các mạch xử lý tín hiệu bên trong của máy thu hình sẽ xử lý tín hiệu thu được và trích ra các thông tin về ánh sáng, màu sắc và âm thanh. Các thiết bị lối ra một ống ca-tốt. Ống ca-tốt sẽ thực hiện việc chuyển đổi các tín hiệu điện tử thành các hình ảnh có thể thấy được trên một màn hình và các âm thanh trên các loa từ.